Regelmäßiges Walken verspricht fantastische Vorzüge in der Prävention schwerer körperlicher Erkrankungen und bei der Erhaltung geistiger Gesundheit. Im alltäglichen Leben sorgt es für höhere Schlafqualität und reguliert das Körpergewicht. Es führt zu besserem Wohlbefinden.
Bewusst leben verfolgt das Ziel, möglichst viele gesunde Lebensjahre zu genießen. Ein entsprechender Lebensstil mit ausgewogener und gesunder Ernährung, viel körperlicher Bewegung, ausreichend entspannender Tätigkeiten und weiteren wichtigen Komponenten führt zu guter Gesundheit. Um so wichtiger ist, zu jedem Zeitpunkt des Lebens regelmäßig aktiv zu bleiben.
Walken – Idealsportart für Ältere
Es gibt fast kein Alter, in dem es – eine gute Gesundheit des Bewegungsapparats vorausgesetzt – nicht empfehlenswert wäre, zu laufen oder mit dem Laufen zu beginnen. Alles in vernünftigem Umfang, denn ein 60-Jährige sollte nicht trainieren wie eine 25-Jährige. Auch, weil es nicht geht. Beispielsweise sinken im Laufe des Lebens der Maximalpuls oder die Geschwindigkeit der Regeneration, ganz zu schweigen von muskulären Fähigkeiten. Allerdings setzt keine Bewegungsform das Gesetz des biologischen Alterns, also der Rückentwicklungsprozesse, generell aus, weshalb zu einem bestimmten Zeitpunkt des Lebens der Punkt kommt, an dem es sinnvoller ist, zu walken anstatt zu laufen.
100 Schritte pro Minute plus
Walking, flotten Schrittes und unter Einsatz von begleitenden Armbewegungen, ist keineswegs die schlechtere Alternative zum Laufen, unabhängig der Altersklasse. Eine Studie der University of Massachssets unter Mitwirkung weiterer Forschender aus den USA kam zum Ergebnis, dass Gehen ab einer Frequenz von 100 Schritten pro Minute als moderat-sportliche Bewegung zu erachten ist und dass Sportlerinnen und Sportler durch einen schnellen Schritt im Alltag sogar zusätzliche Trainingswirkung erzielen können. Die Resultate dieser Forschung wurden 2018 im British Journal of Medicine veröffentlicht.
Die Vorteile für körperliche und geistige Gesundheit des Walkens sind ähnlich jener des Laufens, in einigen Bereichen in etwas reduziertem Ausmaß, weil die Bewegung weniger intensiv ist. Die Benefits des schnelleren Gehens skizziert eine Analyse der Mayo Clinic: Vier Forscherinnen und Forscher der University of Leicester werteten Angaben von fast 475.000 Menschen aus. Jene, die regelmäßig in flottem Tempo walkten, hatten eine erhöhte Lebenserwartung von 15 (Frauen) bis 22 (Männer) Jahren im Vergleich zur unfitten und übergewichtigen Kontrollgruppe. Aber auch im Vergleich zur Gruppe, die in gemütlichem Schritttempo unterwegs war, war die Lebenserwartung höher. Sie lag bei jenen Probanden, die schnellen Schrittes walkten, bei etwas über 87 Jahren (Frauen) bzw. bei 86 Jahren (Männer). Zum Vergleich: Laut aktuellsten Daten liegt die durchschnittliche Lebenserwartung in Österreich bei 83,7 Jahren für Frauen und 78,9 Jahren für Männer.
300 bis 400 Kalorien pro Stunde
Walking wird aber auch bei jungen Frauen immer beliebter. Ein flotter Spaziergang mit einer Freundin, bei einem interessanten Austausch der Neuigkeiten, am besten mitten in der Natur versprüht zusätzliches Wohlbefinden. Und auch der Blick auf die Waage verspricht gute Laune. In einer Stunde Walken in flottem Tempo verbrennt ein Körper in etwa 300 bis 400 Kalorien. Das lässt sich leicht steigern, wenn die Walkingstrecke bergauf führt. Selbst in Salzburg Stadt laden der Mönchsberg und der Kapuzinerberg förmlich ein für eine anspruchsvolle Walkingrunde.
Ein Spaziergang für geistige Frische
Walking ist die einfachste Bewegungsform zur Eingliederung in den Alltag – noch einfacher als Laufen. Schließlich ist der Gang zum Lebensmittelgeschäft, zur Bushaltestelle, ins Café u.v.m. ab einer bestimmten Schrittgeschwindigkeit bereits eine kurze Walkingsession. Richtige Benefits für die Gesundheit, aber auch das geistige Wohlbefinden gibt es ab einer bestimmten Länge, sofern Walking die Hauptbewegungsform der sportlichen Freizeit ist. Australische Wissenschafterinnen und Wissenschafter halten unter Mitarbeit skandinavischer Kollegen in einer 2020 im British Journal of Sports Medicine veröffentlichten Studie fest, dass ein morgendlicher Spaziergang im fortgeschrittenen Tempo die geistige Leistung im Arbeitsalltag, bei dem viel gesessen wird, erhöht. Das wiederum zeigt mitunter glasklar auf, dass Walken eine ideale Bewegungsform für alle ist – nicht nur für Menschen im fortgeschrittenem Alter.